自约12000年前的农业革命以来（当时我们开始建立城市并积累物品），人类事业稳步增长。然而，在过去几个世纪中，我们的影响急剧增加。尤其是自1950年以来，这种增长已经转变为指数级增长。

技术圈层表明，人类正逐渐成为与塑造世界的自然系统不相上下的全球力量。为减少我们的影响，需要进行同样庞大的转变。然而，尽管人们越来越意识到这一点，但在解决人类对地球影响的问题上，行动仍然缺乏明确的行动。

为了理解技术圈层的巨大规模，最好进行可视化。因此，这里有四张图表，展示了我们对"物质"的集体沉迷如何逐渐堵塞地球。

2020年，一群以色列学者提出了一个令人震惊的事实：人类目前利用的所有物质的总质量已经超过了地球上所有生物的总质量。

根据他们的研究结果，地球上所有生物（生物圈）的总重量，包括土壤中的微生物、陆地上的树木和动物，约为1.12万亿吨。而人类活跃使用的材料，包括混凝土、塑料和沥青等，总重量达到了1.15万亿吨。

技术圈层的重量超过了地球上所有生物的总和（万亿吨）：

这张图表展示了人类足迹的巨大规模，但它可能只揭示了冰山一角。

当考虑到人类使用的材料产生的附属副产品，包括废物、犁地土壤和温室气体时，地质学家和古生物学家扬·扎拉舍维奇计算出技术圈层扩展到了惊人的30万亿吨。这将包括工业排放的二氧化碳的质量，相当于15万座埃及金字塔的重量。

令人惊讶的是，人类活动现在在改变地球表面方面远远超过自然过程。每年通过河流流入海洋盆地的总全球沉积物负荷（侵蚀）平均估计约为300亿吨。然而，这个自然过程已经被人类行为中的建筑和采矿活动等大量材料的转移所掩盖。

事实上，人类转移的材料质量在上世纪90年代就超过了自然沉积物负荷，并且此后迅速增长。仅在2015年，人类转移了约3160亿吨的材料，超过了自然沉积物负荷的十倍以上。

人类对地球表面的改变超过了自然过程（亿吨）：

我们能够将燃料和产品运送到世界各地，促进了前面图表所显示的趋势。人类现在在越来越广阔的距离上运输这些材料。

航运仍然是全球运输材料的主要机制。自1990年以来，全球航运的材料数量增加了三倍以上，而且仍在继续增长。

自1980年以来航运的增长情况（百万吨）：

塑料作为现代世界的主要 "奇妙材料" 之一，显得格外突出。由于塑料制造和使用的速度和规模之大，塑料可能是最能代表技术圈层的度量标准。

塑料的最早形式出现在20世纪初。但是，它的大规模生产始于二战后，据估计，1950年产生了约200万吨的塑料。然而，到2019年，全球塑料产量已经增加到约4.6亿吨。

塑料生产的激增是一个紧迫的问题。塑料污染现在对自然界和人类造成了许多负面影响。例如，海洋塑料可以分解成较小的碎片，并被海洋动物摄入。

塑料制造（百万吨）自1950年以来呈指数增长：

人类对地球的不断升级影响对全球人民和社会的健康和安全构成了重大威胁。但理解我们的影响规模只是故事的一部分。

同样重要的是技术圈层所组成的不同材料的性质、形式和位置。只有这样，我们才能真正理解人类的影响。例如，即使是人类产生的微小材料，如纳米塑料，也可能产生重大而深远的后果。

然而，很明显，我们对不断增长的物质产出的无休止追求正在淹没我们的星球。

本文转自phys.org

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