在斯旺河（Swan River）建造了一个大规模的贝类礁，墨尔本大学科学家的研究表明，这些水生过滤器具有显著的改善水质的能力。研究负责人阿兰·科廷汉博士（Dr. Alan Cottingham）解释说：“贝类为沿海环境和社区提供了一系列的生态系统服务。它们为鱼类和甲壳类动物提供栖息地和猎物，增强了海洋生态系统的生物多样性，并通过滤食改善了水质。”

正是对这一最后一个好处，哈里·巴特勒研究所（Harry Butler Institute）的科学家们进行了详细研究，他们研究了由澳大利亚自然保护协会（The Nature Conservancy Australia，TNC）修复的斯旺坎宁河口的贻贝礁。

科廷汉博士说：“我们发现，这些双壳类动物在改善河流水质方面具有巨大潜力，礁群能够在冬季过滤河口总体积的35%。在这个过程中，贻贝体内吸收了超过42吨有机物质，其中包括来自上游农业和城市径流的大量污染物。尽管存在多种压力因素，包括升高的温度和导致贻贝暂时关闭的有毒微藻，但礁群仍然能够对改善河口水质做出重要贡献。”

为了评估礁群的潜在过滤能力，研究人员在实验室和野外进行了冬季和夏季的河口水质、贻贝摄食行为和贝壳张合活动的定量研究。

贝类礁是全球最受威胁的海洋栖息地之一，人类因素导致这些环境的数量下降了85%。斯旺坎宁礁是全澳大利亚最大的海洋恢复项目“Reef Builder”的一部分，该项目由澳大利亚自然保护协会（TNC）与澳大利亚政府合作领导，共涉及13个地点。

科廷汉博士表示：“我们现在正在研究其他澳大利亚原生的能形成礁群的贝类物种，以根据2100年的气候预测找到最合适的物种来填充这些礁群。我们的目标是扩大规模并使类似Reef Builder计划的恢复工作具备未来可持续性。目前每平方米的礁群大约有5,000只贻贝，存活率相当不错，但我们可以轻松且可持续地达到每平方米50,000只贻贝，这将极大地增加它们对这些关键生态系统的贡献。”

这项研究是澳大利亚首次进行的此类研究，为更加明智的河口保护工作铺平了道路。至于这些贻贝下一步可能使用其过滤功能的地方，科廷汉博士表示，市区的海滨将成为一个绝佳的选择。

“鉴于伊丽莎白码头是一个半封闭的地方，并且不会随着河流的流动而冲走，它将成为进一步行动的绝佳场所。这也将是提高人们对这些重要生物工作的认识的绝佳地点。”

本文转自phys.org

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